Doğup büyüdüğüm mahalledir burası. İskenderun’un en eski 4 mahallesinden birisidir. Babam merhum Beyazıt BİLGİN birkaç dönem bu mahallenin muhtarlığını yaptı. Hatta şu andaki 10’dan fazla mahalle henüz mahalle statüsüne kavuşmadan önce Çay Mahallesi muhtarlığına bağlı idi. Aklımda kalanlardan bazıları Esentepe, Bin Evler, Akçay, Sakarya, Modern Evler v.s. Çay Mahallesi Muhtarlığına bağlı idi.
Bugün Mete Aslan Bulvarı denilen geniş caddenin eski ve tarihi bir adı vardı “Saka” Caddesi. Tabii o zaman dar bir sokaktı. Bu sokağın doğu tarafında hemen arkasından çay geçerdi. İçinde siyah yılan balıkları yüzerdi. Çay Mahallesi adını bu çaydan aldı. İskenderun Kaymakamlığı, Merkez Bankası, Osmanlı Bankası, Etibank bu mahalle sınırları içerisindeydi.
Şu andaki Çay Mahallesi Camii’nin yeri boş bir arsa idi. Mahallenin gençlerinin futbol sahası orasıydı. Zaman-zaman cambaz gelirdi… Dönme dolaplar, salıncaklar kurulurdu. Çocukluğumuzun eğlencesi bunlardı. Caminin arkasından Saka Caddesinin bitimine kadar krom madeni sahası idi…
Sahile çıktığımızda açık çay bahçeleri vardı. Doğusunda Bahçelievler… Bahçelievler zenginleri oturduğu lüks bir semt idi. Evler en çok iki katlı ve hepsi bahçeli idi. Bahçeli evler adı oradan gelir. O evlerin ön tarafı doğal plajdı denize oralardan girerdik.
Ne yazık ki daha sonra o evlerin hepsi birer-birer yıkılarak, çok katlı beton yığınlarına dönüştürüldü. Tabii ilk depremde hepsi yerle bir oldu. Çünkü İskenderun bugünkü Pınarbaşı’ndan (Pınar başında güçlü bir kaynak suyu vardı. Pınarbaşı Mahallesinin adı da oradan gelmektedir) sahile kadar sonradan doldurmadır.
Tabii o zamanlar bilim ve teknoloji bu kadar gelişmemiş idi. Binaların kumu çoğunlukla denizden sağlanırdı. Harçlar kürekle ve insan gücüyle yapılırdı ve eski binaların çoğu yığma idi. Tabii daha sonraları yapılan binalar da belediyelerin göz yumması, müteahhitlerin eksik malzeme kullanması nedeniyle sağlıklı değildi. O güzelim sahilimiz 14-15 katlı binaların yapımıyla beton yığınına dönüştürüldü.
Şu anda İskenderun’un Çay Mahallesi hariç tüm mahallelerinde yerinde dönüşüm başladı. Binalar sür’atle yapılıyor. Ne yazık ki imar planında tamamen ticari alan olarak tahsis edilen Çay Mahallesinde tek bir çivi bile çakılamıyor. Çay Mahallesi sakinleri bu konuda oldukça mağdur… Bu durumun acilen düzeltilmesi gerekiyor.
Mahalle sakinlerinin çoğu orada-burada kirada, konteynırda veya başka şehirlerde zor şartlarda yaşamlarını sürdürmekteler. Çay Mahallesi halkı bu mağduriyeti hak etmiyor. Geçenlerde genç ve dinamik mahalle muhtarımız Sayın Murat Kömooğlu’nun öncülüğünde İskenderun’a yeni atanan Kaymakam Sayın Muhammed Önder’e hoş geldiniz ziyareti ile konuyu kendilerine de arz ettik. Kaymakam Önder bu konuda gerekenin yapılması için ilgililerle temasa geçeceğini söyledi. Kendilerine teşekkür ederiz.
Ancak bu konunun asıl takipçileri olması gerekenler siyasilerdir. Belediye Başkanımız Sayın Mehmet Dönmez ve Milletvekilimiz Sayın Abdulkadir Özel’den rica ediyoruz. Lütfen bu mağduriyetimize çözüm bulun. Çay Mahallesi halkı da sizlere oy verdi. Verdiğimiz oyların karşılığını bugün sizden istiyor, bekliyoruz!..
